9月14日-25日,因疫情影响停摆两年多的美国底特律车展重新开展,一辆会飞的自行车引起了广泛关注。这款自行车可飞行40分钟,速度可达100公里/小时,其一款体型更小的版本将在美国上市,预售价约77.7万美元,约合人民币540万元。
会飞的自行车都上市了,会飞的汽车什么时候出现?在城市交通越来越拥堵的今天,许多消费者渴望科幻片中乘坐飞行汽车随意在空中穿梭的一幕能够在现实生活中实现,这个梦想距离现实还有多远?人类的飞行汽车目前研发到什么水平了?
首款量产飞行汽车售价200万元
随着汽车保有量的增长,城市道路越来越拥堵,平面交通已无法满足人类的出行需求,向空中发展的三维立体交通将成为未来出行的趋势。
虽然我们感觉飞行汽车还很陌生,但在100多年前,飞行汽车就已出现。
1917年,飞行汽车之父格·寇蒂斯第一次向人们展示了自己所打造的飞行汽车Autoplane。Autoplane装有三只翼展达12.2米的机翼,由发动机驱动车尾的四叶片螺旋推进器, 不过,Autoplane从未真正飞上天空,只实现了一些短距离的飞行式跳跃。
此后,人们一直在努力研发飞行汽车,其间也有不少样车出现,但第一辆真正实现飞行的汽车直到2009年才出现。这款飞行汽车在美国完成了首飞,降落时只需按一个按钮就可折叠起机翼,在道路上行驶。
全球首款量产飞行汽车Transition则在2019年上市,出自吉利旗下的飞行汽车公司Terrafugia(2017年吉利收购了Terrafugia)。
作为一辆陆空两用车,Transition可在500米助跑后起飞,只需要40秒就可以由汽车变成飞机,最高飞行高度达3000米。这款飞行汽车可以乘坐四个人,采用油电混合动力,支持自动驾驶,机翼可折叠,并且配备降落伞系统,时速高达每小时100英里(约161公里/小时),续航里程约为400英里(约643.7公里)。
不过,Transition只在美国销售,而且价格不菲,折合人民币约需200万元,目前尚未引进国内,距离大规模量产可能还需要三五年时间。
中外车企纷纷布局飞行汽车
飞行汽车未来的市场有多大?摩根士丹利预测,全球飞行汽车市场规模将在2030年达到3000亿美元,2040年骤增至1.5万亿美元。罗兰贝格则预测,到2050年,全球95个主要城市的空中将会有9.8万辆飞行汽车飞驰。
毫无疑问,飞行汽车如同无人驾驶汽车一样,拥有庞大的需求,将成为未来的蓝海市场。为了抢得先机,不少车企都已经布局这一领域。
吉利汽车靠着收购Terrafugia,在飞行汽车领域拔得头筹。除了Terrafugia,吉利还与戴姆勒共同出资5000万欧元,参与了德国飞机制造商Volocopter的C轮融资。Volocopter计划为2024巴黎奥运会提供空中出租车服务。
相比吉利高达200万元的贵价飞行汽车,小鹏汽车则计划在2024年推出价格不超过100万元的平价版飞行汽车。目前小鹏汇天飞行汽车已经研发到了第六代,名为旅航者X2,是一款双人智能电动飞行汽车,外观酷似一台大型无人机,机身采用碳纤维结构,重量为560公斤。
除了率先交出作品的吉利、小鹏,国内的长城、广汽也在探索飞行汽车。
长城汽车2018年就申请了飞行汽车发明专利,该专利不仅涉及飞行汽车设计的外观,对汽车本体和飞行组件等细节也都有详细介绍,比如旋翼组件、降落组件等,不管是原理还是图纸,都标得相当详细。
广汽研究院近期对外招聘飞行器结构设计责任工程师、飞行器起落架设计责任工程师、飞行器测控工程师、飞行器强度仿真工程师,这说明广汽集团在推进飞行汽车研发项目。
而在国外,涉足飞行汽车的车企更多,包括大众、奥迪、丰田、本田、现代、通用、戴姆勒等。另外,谷歌、英特尔等科技巨头以及一些飞行汽车公司也在研发飞行汽车。据不完全统计,目前全球已有200多家公司正在试图制造飞行汽车。
飞行汽车走进现实要过哪些关?
飞行汽车的前景虽然美好,但如同无人驾驶汽车一样,要真正走进我们的现实生活还需要过技术、成本、政策、配套几大关。
技术方面,飞行控制系统作为飞行汽车的核心系统,对可靠性的要求要比小型无人机、民航飞机及军用飞机更加严格,技术还有待突破。除此之外,航电系统、通讯系统和导航系统也面临一系列需要解决的技术难题,针对飞行汽车的专用动力系统也有待研发。
飞行汽车作为汽车与飞行器的结合体,还要考虑如何同时满足地上行驶与空中飞行的需求,并且保障驾驶员以及乘客的安全。例如,飞行器一般使用航空铝材和碳纤维等材料以达到减重的效果,但汽车则要求坚固、耐撞,而飞行器轻量化设计可能无法满足坚固、耐撞的要求,如何解决这一矛盾还有待研究。
与此同时,目前的动力电池能量密度还比较低,导致飞行汽车负载太重,也影响其飞行续航。
成本方面,目前飞行汽车的整车成本还比较高,无法大规模量产。比如吉利旗下飞行汽车公司Terrafugia量产的飞行汽车Transition,售价高达200万元,唯有满足低成本量产的要求,才能实现大量生产制造。
政策方面,大部分国家都对空域管理得很严,空中设置有不同的飞行航线,单位和个人的飞行计划都需要获得相关管理部门的批准才能飞行。在实现飞行汽车上天之前,需要国家出台相关空域管制标准,才能谈民用飞行汽车的应用。
配套方面,飞行汽车的着陆点、停靠地、充电站以及陆空监控等配套设施的建设,也需要相当一段时间才能成形。
所以,飞行汽车虽然美好,我国民航局也在积极探索飞行汽车落地的可能性,但现在顶多处于起步阶段,远谈不上行业的成熟,科幻大片中飞行汽车漫天飞行的场景只能出现在屏幕上。相比飞行汽车,人类对无人驾驶汽车的期待可能更加务实,毕竟,比起探索三维立体交通,人类在二维平面交通更富有经验。
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